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Lawrence Durrell et Henry Miller : Correspondance.

La maison d'édition Buchet-Chastel, principale éditrice de l'oeuvre d'Henry Miller en France, avait publié en 1963 un volume de Correspondance entre Lawrence Durrell et Henry Miller. Elle le réédite aujourd'hui, augmenté de nombreux échanges inédits écrits entre 1959 et 1980 et de certains passages, supprimés dans quelques lettres de la première édition qui couvrait la période 1935-1959. Entièrement traduite par Frédéric-Jacques Temple qui était l'ami des deux écrivains et reste un grand spécialiste de leurs oeuvres -- il est notamment l'auteur d'un essai biographique sur Henry Miller qui vient également d'être réédité --, cette correspondance soutenue tout au long d'un demi-siècle est un de ces beaux livres "chemin de vie", plein d'esprit de liberté, d'amitié et d'amour de la vie, comme seuls ont su en produire les quelques grands auteurs "libérateurs" des années '50-'60. A travers faits biographiques et propos divers, parfois iconoclastes, sur leurs cheminements respectifs et les évènements culturels de l'époque, cette conversation intime entre l'anglais (irlandais né en Inde en 1912) et l'américain (né à New York en 1891, fils de tailleur juif allemand) -- tous deux grands voyageurs cosmopolites et amoureux de la France où ils ont en partie vécu, Miller à Paris et Durrell à Sommières, dans le Gard --, montre le profond amour de la liberté que professaient les deux artistes tant en matière de vie que de création littéraire, ce qui pour eux n'étaient pas deux choses séparées. Les deux hommes commencèrent à s'écrire après que Durrell, jeune poète diplomate en Grèce, eût découvert en 1935 un exemplaire abandonné de Tropique du Cancer à l'aéroport de Corfou. Il prit la plume pour exprimer son admiration à l'auteur qui, âgé de 43 ans, avait alors récemment quitté l'Amérique pour venir vivre à Paris et se consacrer à son oeuvre en devenir. Dans le scandale suscité par la parution du livre en France en 1934 (il ne fût publié aux Etats-Unis qu'en 1961), seul Lawrence Durrell, avec Blaise Cendrars, sût reconnaître le génie du nouvel écrivain américain. "J'applaudis en Tropique du Cancer le manuel de ma génération. C'est le seul ouvrage digne de l'homme dont ce siècle puisse se vanter". Leur amitié se confirma ensuite lors d'une année "d'expérience cosmique" passée par Miller en Grèce, au contact de l'auteur futur du Quatuor d'Alexandrie.