Robert Merle

Décès de Robert Merle

Robert Merle, Né le 28 août 1908 à Tebessa (Algérie), auteur du célèbre Week-end à Zuydcoote, est décédé d'un arrêt cardiaque dans son petit village des Yvelines, samedi 27 mars à l'âge de 95 ans. Il a été inhumé dans l'intimité. Marié trois fois et père de six enfants, cet universitaire humaniste a écrit de nombreux livres qui connurent un énorme sucès populaire avant d'être adaptés au cinéma ou à la télévision. Sans doute le plus connu, Week-end à Zuydcoote, son premier roman (prix Goncourt 1949), qui dénonce l'absurdité de la guerre en s'inspirant de son expérience d'agent de liaison prisonnier à Dunkerke, fût notamment porté à l'écran par Henri Verneuil en 1964. Il raconte le week-end d'un jeune soldat français (joué dans le film par Jean-Paul Belmondo), piégé entre la mer et les soldats allemands pendant la débâcle française de 1940 et tentant d'embarquer sur un navire anglais. Licencié de philosophie, agrégé d'anglais, docteur ès lettres spécialiste d'Oscar Wilde, Robert Merle est aussi l'auteur de La mort est mon métier (1953, sur le camp de concentration d'Auschwitz et la vie du nazi Rudolf Hess), de L'Ile (1962, sur la mutinerie des marins du Bounty), de plusieurs essais biographiques sur Fidel Castro, Ahmed ben Bella ou Che Guevara (1965 - 1967), ainsi que de Derrière la vitre (1970, récit de l'occupation en mai 68 de la salle des professeurs de l'Université de Nanterre où il enseignait alors), Malevil (1972, l'histoire d'une communauté réfugiée dans un château après une guerre atomique), Madrapour (1976), Le Jour ne se lève pas pour nous (1986) et ausi entre autres récits, essais et romans, de quatre volumes de théâtre. Avec la série intitulée Fortune de France, commencée en 1977 et poursuivie tout au long de sa vie, l'écrivain surnommé par certains "l'Alexandre Dumas du XXème siècle" s'était aussi attelé à peindre la grande fresque d'un siècle d'Histoire de France à partir des guerres de religion. Cette saga de 13 romans publiés (il entamait le 14ème) s'est déjà vendue à plus de 5 millions d'exemplaires et lui a valu en 2003 le Prix Jean Giono.