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Dan Brown

Le Da Vinci Code de Dan Brown en procès à Londres.

Rançon du succès ou vraie imposture, un procès pour plagiat s'est ouvert aujourd'hui à Londres contre Dan Brown et Random House, respectivement auteur et éditeur du Da Vinci Code, le célèbre best-seller publié en 2003 qui a déjà été traduit en une quarantaine de langues et s'est vendu à plus de 40 millions d'exemplaires. Deux auteurs, Michael Baigent et Richard Leigh, accusent en effet Dan Brown de s'être un peu trop inspiré de leur livre intitulé The Holy Blood and the Holy Grail, traduit récemment en France sous le titre L'énigme sacrée, avec pour nouveau sous-titre explicite Da Vinci Code, les sources. Dans cet essai publié en 1982 (également chez Random House), ils développaient une théorie selon laquelle Jésus et la prostituée Marie-Madeleine se seraient mariés et auraient eu un enfant ensemble, créant ainsi une descendance qui aurait survécue jusqu'à nos jours, protégée par l'Ordre des Templiers. Dan Brown se serait approprié cette thèse très controversée tant par les historiens que par l'Église catholique, et l'aurait réécrite sous une forme romancée mais en tous points semblable à l'original pour son roman.
Dan Brown n'a jamais nié connaître l'ouvrage et s'est présenté en personne devant le tribunal pour assiter aux débats judiciaires qui devraient durer deux semaines. Il a déjà gagné un procès à New York, en août 2005, contre l'écrivain américain Lewis Perdue qui l'accusait également d'avoir plagié ses deux romans, Daughter of God et The Da Vinci Legacy, le tribunal ayant jugé que les similitudes étaient basées sur des "idées non protégées". L'enjeu au niveau des droits d'auteur est considérable et si les deux plaignants obtiennent gain de cause devant la Haute Cour britannique ils pourraient retarder ou empêcher la sortie de l'adaptation cinématographique tirée du best-seller.
Da Vinci Code, le film, réalisé par Ron Howard, est actuellement en cours de tournage, avec Tom Hanks, Jean Reno et Audrey Tautou dans les principaux rôles. Il est doté d'un budget de 100 millions de dollars et doit faire l'ouverture du 59ème Festival de Cannes, juste avant sa sortie le 19 mai dans les salles de cinéma du monde entier.