Dan Brown

1. Noël Blandin
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Après le Vatican dans Anges et Démons et Le Louvre dans Da Vinci Code, Dan Brown -- pape du thriller ésotérique et romancier vivant le plus lu au monde avec J. K. Rowling (Harry Potter) -- s'attaque aux Francs-Maçons de Washington DC dans Le Symbole perdu, troisième volet des aventures du célèbre professeur de symbologie religieuse Robert Langdon. Ce "blockbuster" de librairie distribué à partir d'aujourd'hui dans les supermarchés français par les éditions Jean-Claude Lattès égalera-t-il le record de vente du Da Vinci Code ? Rappel des chiffres.

Sorti le 15 septembre dernier aux Etats-Unis, The Lost Symbol (Éditions Knopf Doubleday, filiale de Random House, groupe Bertelsmann), tiré à 7,5 millions d'exemplaires, s'est écoulé à plus d'un million d'exemplaires le seul premier jour de son lancement dans les pays anglo-saxons (États-Unis, Grande-Bretagne, Canada et Australie), crevant le plafond des ventes de romans pour adultes sur le site amazon.com. Six millions se sont déjà écoulés à ce jour, dont 2,5 millions au Royaume-Uni, et il est toujours en tête des ventes deux mois après sa sortie.

Le livre traduit sort cette semaine quasi simultanément dans la plupart des pays européens, mais les versions en anglais ont déjà cartonné puisque un million d'exemplaires se sont par exemple déjà vendus en Allemagne en trois semaines. En France, Les éditions JC Lattès (filiale de Hachette Livres), heureux détenteurs exclusifs des droits de traduction et d'édition de l'oeuvre de Dan Brown en français, ont tiré Le Symbole perdu à 650.000 exemplaires. 550.000 sont mis en place ce vendredi dans tous les points de vente de livres du territoire. Dominique Defert et Alexandre Boldrini, les deux traducteurs français, ont travaillé non-stop et dans le plus grand secret pendant un mois pour traduire les quelques 600 pages du roman.

Le Da Vinci Code s'est pour sa part déjà vendu à plus de 82 millions d'exemplaires dans le monde, dont 5 millions en France depuis sa sortie en 2003 (soit environ 10 millions de lecteurs français, 15% de la population). Réalisée avec un budget de 125 millions de dollars par Ron Howard pour Columbia Pictures, l'adaptation cinématographique (avec Tom Hanks, Audrey Tautou et Jean Reno dans les principaux rôles), sortie en 2006, a généré plus de 750 millions de dollars de recettes.

Avec ses romans, traduits en 54 langues et diffusés sur presque toute la planète, Dan Brown a intégré la liste des 100 personnalités les plus influentes au monde selon les magazines Time et Forbes. Ses revenus annuels sont estimés à quelque 80 millions de dollars.

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Dan Brown, la trilogie:

• Le Symbole perdu (Éditions JC Lattès, 2009). Le célèbre professeur Langdon est invité à Washington par son ami franc-maçon, Peter Salomon, pour tenir une conférence. Mais ce dernier est kidnappé. Pour le sauver, Langdon va devoir retrouver un secret perdu, sur fond de sciences occultes et de secrets maçonniques.

• Da Vinci Code (Éditions JC Lattès, 2003). De passage à Paris, Robert Langdon est appelé sur les lieux d'un meurtre, celui du conservateur du musée du Louvre. Il découvre alors qu'il appartenait à une société secrète, le Prieuré de Sion, détentrice d'un secret touchant la chrétienté.

• Anges et Démons (Éditions JC Lattès, 2000). Robert Langdon découvre que les Illuminati, une secte religieuse, s'apprêtent à détruire le Vatican. Il lui reste quelques heures pour agir.