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La République des Lettres

Nicolas Sarkozy

Anne-Marie Laroche-Verdun, 72 ans aux prunes, se souvient du petit Nicolas Sarkozy de Nagy Bocsa. En 1960, il avait cinq ans, elle vingt-deux. Elle était sa maîtresse au très chic cours privé Saint-Louis (Paris 8e), où elle lui apprenait à lire en classe de 12e.

À l'époque Nicolas Sarkozy n'était déjà pas vraiment une lumière, même si l'ancienne institutrice ne lui trouve que des qualités: il est "bûcheur", "attentif aux autres", "gentil", "soucieux de bien faire", "perfectionniste", ne "ment jamais" et "aime qu'on le câline", confie-t-elle. Entre les lignes de ce texte hagiographique, dont la promo est assurée cette semaine par la magazine Gala, on apprend surtout que le futur hôte de l'Elysée est timide, maladroit, un peu lent d'esprit, plein de tics, laborieusement appliqué, un tantinet fayot ("il est toujours assis au premier rang"), servile ("il aide les autres à enfiler leur blouse ou à tenir leur crayon") et totalement nul en éducation physique. Dans les courses de relais, il fait systématiquement perdre son équipe à cause de sa petite taille et de ses grosses fesses qui l'empêchent de courir normalement. Mais son ego surdimensionné pointe déjà du nez et le futur omniprésident de la République n'aime pas du tout être pris en faute.

Un jour, l'adorable enfant monte sur l'estrade et sussure à sa maîtresse qui prépare les cahiers d'écriture: "Je vous aime parce que vous êtes belle", avant de regagner sa place, tout rouge. C'est le seul élève dans toute sa carrière à lui avoir dit de tels mots-doux, affirme Anne-Marie Laroche-Verdun, précisant toutefois que "quand un garçon quitte sa mère pour la première fois, il se comporte souvent comme ça avec sa première institutrice".

Depuis celle qui fut successivement jardinière d'enfants, hôtesse à Air France et réceptionniste à la Comédie-Française, suit de près sa carrière politique. Elle retrouve son chouchou en culottes courtes en 1983, lorsque celui-ci se fait élire à la mairie de Neuilly-sur-Seine, à l'âge de 28 ans. Elle lui prodigue même quelques conseils de "mère", comme par exemple celui de ne pas se lancer en politique car il est "trop gentil, trop naïf", ou encore celui de ne pas "se laisser pièger par les femmes" lorsqu'il déclare qu'il veut partir avec Cécilia Attias, à l'époque épouse de Jacques Martin.

C'est d'ailleurs la raison qui l'a poussé à publier ce J'ai été la première maîtresse de Nicolas Sarkozy, un livre au titre bien peu racoleur qui se veut "tendre" et "sans prétention", mais qui doit "prendre le contrepied" de tous les méchants livres parus contre celui qu'elle chérit dans son coeur, tel entre autres le fameux Manuel vaudou accompagné d'aiguilles et d'une poupée à l'effigie de Nicolas Sarkozy. Avant de le publier, Anne-Marie Laroche-Verdun a communiqué son manuscrit à l'Elysée, où tout est évidemment bon à prendre pour alimenter la légende et conjurer la mauvaise côte de popularité. Le président de la République lui a répondu qu'il "a trouvé ça charmant, plein de sensibilité et de fraîcheur", se rengorge-t-elle. "A cinq ans, l'âge où j'ai connu notre Président, un enfant est au sommet de son génie. La force de Nicolas Sarkozy, c'est peut-être de ne jamais avoir quitté l'enfance", assure l'ancienne maîtresse d'école.

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• Anne-Marie Laroche-Verdun, J'ai été la première maîtresse de Nicolas Sarkozy (Éditions Fizzi)

Copyright © Hortense Paillard / La République des Lettres, Paris, jeudi 22 octobre 2009. Droits réservés pour tous pays. Toute reproduction totale ou partielle de cet article sur quelque support que ce soit est interdite.

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