Rashid Masharawi
Rashid Masharawi (écrit aussi Rachid Masharawi) est né en 1962 dans le camp de réfugiés de Shati (Bande de Gaza, Palestine), où il a vécu jusqu'en 1980.
Il commence à travailler dès l'âge de 14 ans, d'abord comme laveur de vaiselle, puis comme ouvrier du bâtiment sur des chantiers à Tel-Aviv (Israël). En 1980, il refuse le destin palestinien tout tracé d'ouvrier et décide de se consacrer au cinéma et à la création audiovisuelle. Il travaille pendant quelques années comme assistant décorateur sur les tournages de plusieurs films avant de passer lui-même à l'écriture et à la réalisation de ses propres oeuvres. En 1986, il collabore notamment à l'écriture du film de Michel Khleifi, Noces en Galilée. Durant les années '80 et '90, il est le seul cinéaste à vivre et à travailler dans les territoires occupés, malgré la censure et les innombrables tracasseries de l'administration israélienne. En 1996, tout en tournant ses films, il fonde à Ramallah (Cisjordanie) un Centre de Production et de Distribution Cinématographique (CPC), dont l'objectif est de créer une salle de cinéma itinérante pour les enfants palestiniens qui tente toujours d'exister malgré les interdictions de circuler imposées par Israël. Le CPC crée également un Festival du film pour enfants et organise régulièrement des projections et des conférences sur le cinéma dans les universités et les centres culturels palestiniens.
Après Shelter (1989), qui décrit les tribulations d'un ouvrier palestinien en Israël, et Longue journée à Gaza (1991), un documentaire sur la Guerre du Golfe vue par la population de la Bande de Gaza, Rashid Masharawi réalise en 1993 son premier long métrage de fiction, Couvre-feu, présenté l'année suivante à la Semaine de la critique du Festival de Cannes. Suivront, parmi une vingtaine de titres, Haïfa, sélectionné dans la section Un Certain Regard du même festival en 1996, puis Rabab (1997), Stress (1998), Derrière les murs (1999), Saison d'amour (2001), En direct de Palestine (2002), Un ticket pour Jérusalem (2002), Arafat mon frère (2005) et Attente (2005). Son dernier film, L'Anniversaire de Leïla (2008, sortie sur les écrans français en juillet 2009), est son cinquième long-métrage. À la fois documentaire et fiction, il met en scène la journée d'un homme confronté au chaos et à l'irrationalité de la société palestinienne après soixante années d'occupation israélienne. Inspiré en partie du vécu personnel de Rashid Masharawi, qui partage aujourd'hui sa vie entre Paris et Ramallah, L'Anniversaire de Leïla s'attache, comme la plupart de ses oeuvres, à explorer l'identité de son peuple et à capter les images d'un pays traumatisé par l'apartheid.
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