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La République des Lettres

Cinémathèque française

Le ministre de la Culture Renaud Donnedieu de Vabres a inauguré lundi 26 septembre les nouveaux locaux de la Cinémathèque française, au 51 rue de Bercy, dans le 12ème arrondissement de Paris, entouré de Claude Berri, actuel président de la Cinémathèque, des vice-présidents Martine Offroy et Patrice Chéreau, ainsi que du directeur général Serge Toubiana et de nombreuses personnalités du monde de la culture et du cinéma tels entre autres Jean-Jacques Aillagon, Catherine Tasca, Jack Lang, Véronique Cayla, Martin Scorsese, Wong Kar-waï, Etienne Chatiliez, Jean-Pierre Jeunet, Nicole Garcia, Robert Hossein ou Philippe Garrel.
Près de 70 ans après sa création par Henri Langlois en 1936, cette institution dont le but est de défendre et promouvoir le patrimoine cinématographique est installée dans l'ex American Center, un bâtiment aux lignes futuristes construit en 1993 par l'architecte californien Frank O. Gehry, qui a conçu notamment le musée Guggenheim à Bilbao.
La Cinémathèque française a trois rôles principaux: projeter des films du patrimoine dans ses quatre salles de cinéma, organiser des expositions sur le cinéma et abriter les archives de la Bibliothèque du Film (BiFi), créée en 1992 et qui fusionnera avec elle en 2007. La BiFi, dont le fonds contient quelque 5.000 DVD et vidéo, 21.000 livres et revues, 500.000 photos, 18.000 affiches et 10.000 dessins, sera totalement ouverte au public.
La première exposition temporaire est l'exposition Renoir / Renoir, regards croisés sur l'oeuvre du peintre Pierre-Auguste Renoir et celle de son fils cinéaste Jean Renoir. Une trentaine de tableaux du peintre seront exposés jusqu'à début janvier 2006, tandis que sera projetée l'intégrale des 38 films du réalisateur.
L'ouverture de cette nouvelle Cinémathèque Française met fin à plus de 20 ans d'hésitations, de crises et de rebondissements tant politiques que financiers. Installée successivement dans des salles du 12ème, du 8ème et du 5ème arrondissements de Paris, puis au Palais de Chaillot qu'elle dût quitter en 1997 après un incendie, la Cinémathèque était ces dernières années dispatchée entre le Centre Pompidou et une salle sur les Grands Boulevards. L'ancien Centre culturel américain, laissé vacant en 1996, séduisit alors le ministère de la culture qui subventionna le réaménagement à hauteur de 34 millions d'euros. Tout en conservant cette structure de pierre calcaire, de verre, de métal et de bois, l'architecte français Dominique Brard en a réorganisé l'intérieur pendant deux années de travaux. Quatre salles de cinéma totalisant 790 places (la plus grande en comporte 415) permettront enfin à la Cinémathèque de remplir sa première fonction dans un lieu stable: programmer quotidiennement tout au long de l'année (au tarif de six euros la séance) des rétrospectives d'auteurs et des films devenus des classiques. Elle a totalisé plus de 115.000 entrées pour 1380 séances en 2004 et espère bien, avec ce nouveau lieu et sa formule de pass tout accès illimité à 10 euros par mois, attirer de nouvelles générations de cinéphiles.

Copyright © Jean Bruno / La République des Lettres, Paris, lundi 26 septembre 2005. Droits réservés pour tous pays. Toute reproduction totale ou partielle de cet article sur quelque support que ce soit est interdite.