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Superman

Portrait de Superman.

Superman, aussi appelé l'homme d'acier, est né en 1933 sous la plume des auteurs de bande dessinée Jerry Siegel (1914-1996) et Joe Shuster (1914-1992). Les premières ébauches sont publiées dans leur fanzine Science Fiction mais le personnage n'apparaît réellement qu'en juin 1938 dans le premier numéro d'Action Comics des éditions DC Comics. Exilé de la planète Krypton, où il est né sous le nom de Kal-El, Superman vit sur terre sous l'identité de l'inoffensif Clark Kent. Il est reporter au Daily Planet, vit dans un modeste appartement à Metropolis, et a une petite amie humaine, Loïs Lane, qui ne connaît pas ses extraordinaires pouvoirs: la télékinésie, la lévitation, sans parler de sa force qui soulève les buildings et de la vitesse de son vol plus rapide que les balles de revolver. Invulnérable sauf contre la kryptonite verte, son talon d'achille, il revêt régulièrement son costume de justicier -- collant bleu et cape rouge -- pour voler au secours de l'humanité lorsque celle-ci se trouve en danger. La saga fait bientôt vendre Action Comics à plus d'un million d'exemplaires par numéro, l'installant comme l'un des plus grands succès de l'industrie du Comic book américain. Des strips dans la grande presse et de nombreuses versions BD ainsi que des livres, des dessins animés (La Ligue des Justiciers, Superfriends, Krypto,..), des émissions de radio, des séries télé (Les Aventures de Superman (LADS), Loïs et Clark, Smallville, Superboy,...), et des films (Superman The Movie -- 1979, réalisé par Richard Donner avec Marlon Brando, Gene Hackman et Glenn Ford -- Superman II, III et IV, Superman Returns, Supergirl,..), contribuèrent ensuite à populariser le personnage dans le monde entier. Aujourd'hui, près de 80 ans après sa naissance, Superman est devenu le premier produit d'exportation américain au monde.